9月8日晚，中国男篮负于尼日利亚，同时伊朗队以20分大胜菲律宾，中国队失去直通东京奥运会的资格。分析者称，中国队将大概率无缘奥运会，这是36年来的首次。

男篮队员的斗志态度遭遇批评。此前，知名体育记者沈洋发文回忆，2016年里约奥运会期间，主教练宫鲁鸣曾表示，“你看NBA的球员，甚至像詹姆斯那种，一上飞机掏出来看的是比赛录像。我们队员一上飞机，看的却是综艺节目。”

中国男篮多名队员参加过综艺节目。主力后卫郭艾伦曾先后参加《这！就是灌篮》、《奔跑吧兄弟》等国内大热综艺。

《这！就是灌篮》节目中，他与李易峰、周杰伦等演艺明星作为嘉宾教练。最终他与李易峰带队赢得总冠军。

2018年11月“夺冠”当晚，他发微博称“拿到了人生中第一枚冠军戒指”，“最最最最重要的是和峰哥从网友变成了好哥们”。节目录制期间，郭艾伦曾多次与李易峰在社交平台互动，被部分网友戏称为“CP”。

今年夏天，郭艾伦曾带着杨鸣、王哲林两位队友参加《奔跑吧兄弟》节目录制。他在撕名牌的过程中因为用力过猛，失去重心，险些与Angelababy脸对脸“亲上”。这个片段也被网友戏称做“像极了爱情”。当时cba赛季结束已有一段时间，郭艾伦即将跟随国家队集训，备战今年的男篮世界杯。

因为频频参加综艺，郭艾伦也被网友冠以“郭网红”、“综艺伦”的称呼。接受环球时报采访时，郭艾伦表示，参加综艺与打球没关系，相当于陶冶身心。

“运动员在生活中也是普通人，也需要干点其他的事情去调节心情。空闲时间怎么利用是自己的事。”

9月8日败给尼日利亚一役，郭艾伦发挥失常，整场比赛7投零中，只靠罚球拿下2分。此前对阵委内瑞拉，郭艾伦也曾有12投零中的表现。

几乎无缘奥运之际，有网友称，战绩虽然不佳，并不影响男篮年轻队员的收入。

今年7月，ESPN记者袁方透露，郭艾伦与乔丹品牌签下每年300万美金的代言合同。“他一直被标榜为亚洲第一后卫，签下的乔丹品牌代言达到了多数NBA球星都无法企及的地步”。

郭艾伦还是多个商业品牌的代言人。目前，他代言了大众汽车、碧欧泉化妆品等知名世界品牌。如果加上球队的年底分红，有网友分析称，他的年收入至少在3000万人民币。出席商业活动时，从他玛莎拉蒂、奔驰大G等座驾，不难推断他收入不菲。

而郭艾伦的队友，年轻球员周琦的年收入同样可观。2019年8月15日，媒体报道称，男篮队员周琦与新疆队正式完成续约。据了解，周琦本次与新疆签下的合同为期两年，年薪近2000万人民币。

此前，周琦曾效力于休斯顿火箭队，长期被下放到发展联盟。在加盟NBA火箭队两年期间，各项收入总计约400万人民币。与新疆队签约前，周琦曾在社交平台发文称：我在NBA都半年没领工资了，都快还不起房贷了。

在世界杯小组赛第二场，憾败波兰的比赛后，前男篮队员王仕鹏曾激动地表示，“为易建联感到惋惜，我们的年轻球员还没有认识到自己的差距，每天都飘在天上，什么时候才能够脚踏实地？”

早在16年奥运会备战期间，时任男篮主教练的宫鲁鸣也曾叹气摇头，称全唯一知道来球场该做什么的，只有阿联一个人。而当时体育记者沈洋称，除了易建联，其他球员从来不会主动训练，只有催促后才知道自己该干些什么。“这些问题已经存在很久了”。