口罩的关税,免了!特朗普紧急放行中国医疗产品的背后,是一个不得不
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瑞士刚因为24万只口罩被德国海关扣留翻脸,美国这边也因为供货不足紧急开了“绿灯”——美国媒体近日报道称,特朗普政府已经批准豁免自中国进口的100多种医疗产品的进口关税,包括口罩、手套和消毒湿巾。
全球都在面临口罩告急的问题。
防护品价格暴涨
尽管白宫自夸应对疫情的方案“完美无缺”,但难掩防护物资不足的窘境:随着近来新冠肺炎疫情在美国不断蔓延,而美国国内的口罩等医疗防护用品生产无法满足需求,即便是政府要求4家企业回美国本土生产,口罩等物资紧缺的现实困境仍无法缓解。
美国卖家全家动员打包出售口罩。
在亚马逊购物网站上,N95口罩已经暴涨了十数倍,仍无货可卖,连一些工业用防护面具也被抢购一空;
亚马逊上,N95口罩暴涨近10倍。
一些洗手液和口罩的价格甚至是平常的20倍——242oz一盒的Purell洗手液,通常售价不到10美元,有卖家一度标价400美元。为了应付骤增的需求,生产Purell洗手液的Gojo Industries已经安排员工轮流加班,增加产能。
受疫情影响,亚马逊上的卖家抬高了医用口罩和洗手液价格。
而为了打击黄牛党以保证市场稳定,亚马逊购物平台也增加了监控人员,手动删除“数万条涉嫌哄抬价格的商品信息”;目前,只有信誉良好的卖家能出现在亚马逊推荐列表中,可惜大多数显示的信息是“产品缺货或者此条购物链接不可用”。
白宫不听良劝
在此情境下,特朗普政府宣布取消自中国进口的口罩、手套等100多种医疗产品的进口关税。美国媒体6日报道称,受益的是在1月31日前提交的关税豁免申请的27家企业,具体豁免产品包括口罩、止血带、手术室专用床单、手术服、试管、病情标识腕带、抗菌无纺布、听诊器盖等等。其中一家医疗产品公司在申请中指出,手套等物资的供应目前依旧极大依赖于中国,将生产转移到美国或第三国“不太现实也不具有竞争力”。有公司则表示,即使尽可能扩大产能,也必须扩大进口渠道,哪怕是从中国进口的产品。
报道称,此次被豁免关税的医疗产品,是美国政府在2019年9月第4轮加征关税时被纳入名单的,也是名单中首批获得关税豁免的。按照今年年初中美两国达成的协议,原本这些医疗产品的关税从去年9月之后的15%已经降低到7.5%。
实际上,在白宫作出豁免决定前,美国政界就有人呼吁对医疗用品的进口应采取更加宽容的标准。据《商业内幕》网站报道,共和党参议员科里·加德纳上周就致信贸易代表办公室,称扩大医疗用品的供应对控制美国疫情至关重要。“我们必须准备好应对医疗用品需求增长,我请求贸易代表办公室取消对特定医疗用品加征关税,移除进口壁垒。”
去年6月的关税听证会上,卫生行业分销商协会主席马修也表示了对美国政府“一切向钱看”的担忧:“加征关税给医疗服务和公共卫生带来的物资短缺的风险,远远大于其给经济带来的好处。”可惜当时的美国政府并没有听进去。
纽约州长吐槽白宫
面对白宫“死不认错”的态度,一夜新增16例新冠肺炎病例的纽约州州长科莫忍不住了。“美国总统表示任何想做检测的人都可以做检测,而副总统说我们没有足够的检测能力。”在当地时间8日召开的疫情发布会上,科莫吐槽道,“你们说的这两件事不可能同时发生。”
纽约州州长安德鲁·科莫
但检测能力不够并非无法解决的问题,科莫就表示政府必须制定检测的优先顺序以适应现有的检测能力,而不是明知检测能力不足却依然放任更多人申请检测。在科莫看来,总统与副总统这番自相矛盾的讲话只会令民众更恐慌。