结账者

阴差阳错之间，二哥就慢慢地落魂了。

当初那会，二哥的本事非常大，名声也响亮，在国有企业里面，他是硬凭着手中那支能生花的妙笔，为自己和家人争得了一份殊容。别的都不用提，就家里那套三居室的住房，那是能够和厂领导平起平坐的身份，分房的第一批名单上就有二哥的名字。二哥有句话在二嫂眼里已经变成了名言，“画饼我就能给你充饥”。她也是凭着二哥这句实实在在的话才嫁给他的。然而，阴差阳错之间，二哥在社会上的地位悄悄发生了变化。先是企业在改革初期的倒闭消息，然后就有了“职工下岗”这一说，随后一家老小的吃饭就成了问题，好在二哥手中的那支笔还有点作用，也算是贴补了家里的一点日常开销。

有些事情也怪二哥自己。在重工业局帮忙写材料的那段时间，局长曾几次以商量的口气与他讲过，说要不小胡你先借调到局里来工作吧？虽然这个行政编眼下我还弄不过来，但我觉得总比你在下面要强很多。二哥当时的考虑确实没有远见，他首先就想到刚分到手的那套住房，另外他也没太看重局里的这份工作，他觉得在厂办坐科室比在局里的工作要轻闲得多，另外他始终认为“人熟为宝”，而借调到局里之后，仿佛一切都得从头做起。

下岗之后，二哥把肠子都悔青了！局里那些老人差不多都调走了。该提升的提升，该调转的调转，连那些后来的小科员们，他们也都能找到很不错的去处，最差的，也会调到下面某一个乡镇去当个镇长或书记。有些话二哥确实也没脸和二嫂讲，当初自己的顾及如果再少一些，脸皮再厚一点，现在最起码自己也属于正处级的干部了。

说归说想归想，现实就这样残酷，一步错可能就带来随后的步步错。二哥也时常去找过去的熟人和朋友，他仍然还梦想着哪个部门需要能写作的人才。比较知近的人都告诉他赶紧死了这份心，这年头调转一个名额差不多就得个十万八万的，没有这个数你也别做什么打算了。

关键是家里需要用钱的地方特别多，在日常生活之后，还有许多事情，比如：老人突然生病住院、儿子上中学，高中的择校费，大学的学费、家里的取暖费、物业费、电话费、网费等等，说不准哪一笔开销就会让二哥再次胆战心惊起来。

二哥属于那种喜欢动笔却不擅常讲话的人。写起文稿时，有时候他会一天都不挪动个地方，除了喝水和去卫生间，才会使他暂时离开电脑前，而更多的时候，他硬可在临时打工的地方把所有的事情都解决完了之后才肯回家。

有一次，那个写企业资质的房地产的老板同情二哥，顺便帮他扯过去一根网线，二哥才终于有机会在家里上网了。不过二哥也有回报，他答应了那个老板，帮他把企业的情况再好好地捧一捧，而且还要传到网页上去，钱多钱少也就不计较了。

这样的临时性工作不是太多，几年也遇不上一次，平时二哥只能偶尔替人写几篇论文，一手交钱一手交文稿，而需要这些文稿的人，多数都是年轻的学生，他们手里也没有太多的钱，好在二哥也不愿意与他们太计较了。

二哥的本事是从小学写作文那会练出来的，也是他太有才华了。平时在家，他也是爱看书学习，写某一方面的材料，仿佛与他喝凉水那么容易，一切都是水到渠成。曾经有一个需要论文的大学生，看完二哥写的一稿，愣是瞧着他笑起来，说老师，难道你是我肚子里的蛔虫吗？我要的就是这样的论文！

二哥的文化并不算高，文革那会，他读到初中就下乡去了。后来从农村抽调回来，他硬是起早贪黑地通过自学，文化才终于慢慢地提升上来。在那之后，他也只是给厂宣传科写了几篇报导，随后就引起厂办的注意，很快他就被调到了厂秘书处，专门给领导写材料。有时他还给报社投稿，所以在市属国有企业这里也是小有名气。让人没想到的是，自从下岗，二哥就像断线的风筝，他真不知命运会带着自己飘向哪里，有劲也没处使。有很长一段时间，二哥忽然觉得活得憋屈，“咱这辈子没活好，太窝囊，得靠下辈子翻身了！”没事时，他还爱和二嫂叨咕，二嫂也把唯一的希望放在即将大学毕业的儿子身上，只是，眼下的大学生多如牛毛，找工作还不如农民工那样随便，有一个工作就能胜任。以往的“天之骄子”，这年头却变成 “天津包子——狗不理”，这是谁都没有想到的。二哥本来也最怵头求人，这回却被挤兑的咬牙跺脚下决心：只要能给儿子找个赚钱多一点的工作，他不怕烦人托窍、剜呲门子，豁上老本和老脸花多少钱也都认了。

闲下来的时候，二哥把两家的亲戚朋友掰着手指头数，直系没有找旁系，近的没有找远的，连八杆子打不上的亲戚都数过来了，末后了儿也没找到一个“姓毕的姥爷”。后来是二嫂提醒了他一句，二哥这才突然想起来，三姨的二舅母的小叔子有一位同学，曾经来找过自己，这个人叫“陈有德”。就这他！当初来找过自己，说是他的顶头上司不会写论文，而这个人又是由公司出钱在考硕士，只是这个人文笔却提不起来。

陈有德当时讲的非常清楚，费这么大的事儿，来找二哥就是将他当“枪手”使，让二哥帮忙写三篇论文。

因为是受人之托，何况里面还有几位亲属，二哥硬是把头点了一下，意思是说没问题。一周之后，他便把三篇论文交给了陈有德，一分钱都没有收，好处也没提，算是给足了几位亲属面子。

誒！我说，有一次我还遇见了那个陈友德，他说他们那个老总现在混得特别好。不行你就去找一找他？兴许他那个老总就能帮上咱们。二嫂彷佛抓到一根稻草。

我也听说过这件事儿。二哥心里仍然没底，说已经过去的事情了，现在提还能行吗？

那人家来找你时，不也是这种情况吗？谁能知道你就真帮了他的大忙！二嫂仍然在坚持。

你还不知道我嘛，就怕出门找谁去办事儿了。二哥免强抬起头来，说不过呢，我那几篇论文那可是实打实的好，如果不是三姨出面，我真舍不得白送人！那几篇论文真能卖出个好价钱！“枪手”是怎么回事你还不懂。只是我一直都没有找到正经的好买主。

没用的话你说那干啥？二嫂说，你就去找这个陈友德，不管怎么说，他的顶头上司现在可是发达了起来。

第二天下午，二哥终于和陈友德见面了。

友德，当初可是你和二哥说的，有什么为难的事情就来找你。二哥显得特别不好意思。

二哥！不就是你那孩子要找工作吗？不算事儿！陈友德上前紧紧握住二哥的手，说当初那会，我们老总是几次考拭都过不了关，那叫什么来的，已经“吓尿了裤子”。就是二哥你写的那几篇稿子，他就往上那么轻轻一递，然后就通过了！

友德，这是两回事情。二哥写几篇论文，那属于举手之劳。二哥的脸上显得仍然十分为难，说现在是，咱孩子要找工作，说白了，那是在和人家要人情呢。

二哥，话不能这么讲。当初，我们老总也是左右都找不着人了！没有我，没有你，他能有今天嘛。陈友德显得非常兴奋，说这件事儿，包在我身上了！另外我还要告诉你，我们“旺盛股份有限公司”，效益相当好，待遇也高，让孩子进我们公司，办不成这件事情，我“陈”字倒着写！就这两天，你听我电话通知！”

二哥心里还没谱儿，他还反复捯磨：也难说，这世上的事儿，就是撑死胆大的饿死胆小的，说不上就瞎猫碰死耗子的喳儿，也许人家姓陈的有这本事，朱砂没有红土为贵，两口子这时只能听陈有德的了。他还反复把陈友德的话讲给二嫂听，“二哥，回去你就和二嫂这样讲，让她放心，这事儿包我身上了！”

二嫂再也想不出辙来，一天到晚她就守着电话盼消息。二哥现在被生活担子压得透不过气来，整天地他也一直耷拉着脸子，烟不出火不进也不吭一声，但他心里却急得像热锅上的蚂蚁。

电话铃终于响起来，二嫂马上抄起电话接听，里面传来一个女人的声音，不是陈有德，是老同学李莉的电话。李莉说是一起下乡的老知青纪念下乡三十五周年准备搞一次同学会。李莉和二嫂是最要好的铁“哥”们儿，说起电话就没完没了，聊了这个聊那个，把一个队的知青都聊过来了：什么“大头”当官了，“二楞”发财了，“三丫”离婚了……整套八卦新闻能说上几天几夜说不完，最后才说：“这次咱们队的知青一个不少都参加，找了一个星级大饭店，你们两口子一定要来。”二嫂问：“这么多人谁请客？”李莉说：“‘大头’他们张罗的，肯定他们请，管那么多干嘛，让你去你就去，反正不能让你们下岗职工花钱，你知道吗，‘大头’现在是一个大公司的老总了，拿年薪呢，能少得了吗？别想那么多了，过来散散心吧。”

二嫂放下电话和二哥商量去不去同学会。二哥心里像打碎了五味瓶，酸甜苦辣嘛味都有：去吧，人家都混得人五人六了，唯独自己混入了弱势群体，凭能力自己并不比谁差，尤其是“大头”，他因爱出风头，大家送他外号“大头”，上学时他的学习成绩在班里倒着数，而二哥门门功课都数一数二。那时二嫂在班里是“班花”，不但学习好，长得又漂亮，“大头”曾偷着给二嫂递过字条，二嫂根本看不上他，那时二嫂心里只有二哥，二哥也是众多女同学心中的偶像。可是现在，时过境迁，今非昔比，经过了几十年下乡下岗这“两下”折腾，他已经无颜自立于同学之间了。所以儿子找工作的事宁烦亲戚朋友也不烦同学，丢不起那人，欠不起那情！

不去吧，没有合适的理由，怕同学们会有别的想法。唉，贫贱夫妻百事哀，同学会本来是件高兴事，到他们这费劲了，思来想去，最后两人决定：二嫂一人去应付应付，就说二哥家里有事来不了。二哥也好在家等着陈有德的电话，毕竟这是正事，不能耽误。

二嫂在家着实捯饬了一番，虽然年过半百，依旧透着青春的影子，她打起精神如约来到一座豪华的饭店。一进门一排身着红色旗袍的小姐一起鞠躬问好，二嫂吓了一跳，这辈子还没有人给她鞠过躬，她不太习惯，一位小姐问明预定房间号，领二嫂登上电梯穿过灯火辉煌的楼道进了包间，房门一开，一间装修富丽堂皇的小餐厅在二嫂眼前一亮，随着众多熟悉的笑脸和笑声一起向二嫂涌来，握手，问候，递名片，这种场面确实让人心里热乎乎的，二嫂激动得眼里都笑出了泪，又看了看手中的名片：某科长、某处长，大都带了“长”的。

多数人都到了，就差“大头”还没有影。“二楞”站在窗边忽然指着楼下高喊了一声：“‘大头’来了！”众人挤过去看，只见“大头”着一身藏青色西装，从一辆黑亮的奔驰车里斜撤出略显富态的身躯，晃着膀子慢悠悠地走到车尾，打开后箱盖取出两个精装的大红酒盒，然后按动手中的锁车器，车灯一闪，“嘟”的一声锁上车，抬头向楼上窗户里的同学们挥了挥手，气宇轩昂地踏上饭店的台阶，李莉冲二嫂一撇嘴：“够跩！”

“大头”进门拱手道歉：“对不起，有事来晚了，让诸位久等，特奉上两瓶薄酒谢罪。”“二楞”接过酒一看：“嚯，‘飞天’茅台，价格不菲呀，今天算来着了！”

“大头”潇洒地摊开双手展示起主人翁的身份，招呼大家入座，随即上菜，倒酒，一通乱忙。

先上了几道精致的凉盘，“大头”端起酒杯致辞：“三十五年前的今天我们从学校走到农村，今天我们再次又聚在一起了，为纪念这个日子，千言万语无法表达，嘛也不说了。都在这酒里了。让我们一起干！”众人都站起来互相碰杯，一阵觥筹交错，热酒暖肠，随即一道道热菜端上来摆满餐桌，没人招呼，个个开动起腮帮子大吃大嚼。李莉说爱吃这个，三丫说爱吃那个，唯有二嫂没说话，她叫不上这些菜的名字，二哥没条件领她下馆子，今天这种场面她是第一次参加，她悄悄问身边的李莉这些菜的价格，听了李莉的介绍，她吓了一跳，几碟菜比她一个月的工资还多，她觉得离这个世界太远了，心里后悔没让二哥来，应该让他享受一下今天的美酒美食。二哥这几年太缺嘴了，整天省吃俭用，不敢多花一分钱，好不容易从牙缝里攒了点钱，供儿子读了大学，又愁工作，有了工作又该买房娶媳妇了。提到房子两口子就心颤，到哪算是头呢？二嫂想到这心里就一阵酸楚。

“大头”走近二嫂身边，默默看了一眼二嫂从学生时代留到今的很有个性的短头发，悄声说了一句：“还是那么精神。”

这一声却被三丫听见了，立刻向大家揭发：“二哥不在，他俩偷着说悄悄话了！”众人一片哄笑。“二楞”隔着桌子喊“罚酒一杯！”其他人也随声附和，大家都齐声说。

二嫂推开酒杯：“我不会喝酒，这么贵的酒别糟践了。”

众人仍然喊着，“喝！喝下去！”。

李莉凑近二嫂耳边低声说：“你以为真是他买的？他多晚儿出过血？不定谁送的呢！这年头，喝高级酒的不用买，买高级酒的喝不着。‘大头’他们这样的官，天天吃请，这种饭局早吃腻了。也就今天是知青同学会，他不请客大伙不饶他，他只好请大伙。”

“大头”为二嫂加了一勺菜：“吃海鲜是要喝酒的，不然会闹肚子。”二嫂看了看“大头”放在怀碟中像粉皮一样透明水滑的东西不知所措，李莉告诉她：“这就是刚才端下去的大龙虾，吃吧，这一只龙虾一千多呢。”

有人仍然在献着殷勤：

“大头的面子那得给！”

“对，不吃白不吃。”

二嫂盛情难却勉强呷了一口酒，立刻感到一股热流从咽喉一直通到胃里，然后向周身蔓延。这酒的劲儿真不小。她忽然想起，二哥前几年帮着一家企业讨债，欠债单位的领导故意刁难他：一两一杯的酒，喝一杯酒还一万块钱，二哥一连气喝了八杯，要回了那八万块钱，自己却在家睡了一天一宿。醒酒后二嫂好一通埋怨他：“你不要命啦？缺心眼儿呀？ 酒是人家的，命是自己的，你真有个三长两短的，单位都出不了医药费！”后来听说二哥要回的八万元发了职工的当月工资，二哥这才说了一个字：“值！”

二嫂这才想明白，自己不应该埋怨二哥。今天她喝了这么点酒就能体会到二哥当时孽焰烧心，五脏欲裂的感觉！

二嫂趁人不注意凑近李莉问：“大头干的什么买卖，这么火？”

“屁买卖，还不是你们原来那个快要黄了的单位，三千多职工都下岗了，却把工厂卖给了他们几个人，他们就干起来了。”

“那还是人家有本事呗。”

“有嘛本事？那是上面有人。把厂子卖给二哥，二哥也能发财，拿点钱一入股就算拿过来了，给了厂子，上面再给点政策，三千多人吃大锅饭，啥厂子都得吃穷了，现在变成几个人的小灶，能不把他们都养肥了吗。现在他有房有车又有钱还有‘坏心眼’，算了，不说这些了。”

酒越喝越热，菜越上越多，同学们放开量又吃又喝，又说又笑，且借琼浆玉液，追忆似水年华。那些身份带“长”的同学不愧都有是“久经（酒精）”考验的干部，喝了白酒换红酒，喝了红酒换啤酒，“三‘盅’全会”。虽然人到中年，此刻又都回到了同学少年时。几位男生“嚼”起酒来没完没了，你灌我，我灌你。只有二嫂放不开，几年的下岗打工生活，使她背上的包袱总也放不下，她看着眼前的美酒佳肴，看着同学们一个个喝得通红的笑脸，不由想起过去的同学会只是一杯清茶，一盘糖果，大家却有说不完的话，都希望同学会永远开下去才好。可是今天她实在没有了参加同学会的兴趣，她放不下老人和孩子，放不下在家为孩子工作焦虑的二哥，此刻的感受说一句网络上的“雷言囧语”：喝的不是酒，喝的是寂寞，是孤独，是悲催，是对二哥和自己这几年的辛苦生活和坎坷经历的怜惜、心痛和失落。

酒席终于吃完了，众人余兴未尽，“大头”提出去唱卡拉OK，众人一齐响应，走出三楼餐厅包间，小姐将他们领到专供娱乐的四楼，数十间豪华的KTV包房隐没在灯光黯淡柔和的夜色之中， 他们选了最大的一间包房，打开音响，同学们选各自喜爱的歌曲你一首我一首地抒发内心的友情、爱情、诗情、“酒情”。

二嫂萎在沙发一角，听同学们尽情地欢乐，“大头”凑过来问了句：“二哥还挺好的吗？”

“挺好！”二嫂勉强回答，“比不得你们了，听说你现在已经有了硕士学位，当上大老板了？”

“大头”尴尬地一笑：“嗳，都是革命工作，改革需要嘛。”说着抽出一张名片送给二嫂。

服务小姐走过来，托盘放着餐饮那边送来的账单。
“大头”接过来看了一眼就皱起眉头，赶紧回头对二嫂说：“对不起，我出去打个电话。”二嫂微微欠了一下身子，低头看“大头”的名片，可只看了：“旺盛股份有限公司总经理”这几个字，她就吓了一跳，还以为自己看花眼了！再仔细看，仍然是这几个字。二嫂那个兴奋啊，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫！二嫂立即追出去……

“大头”匆匆走出KTV包间，躲在屏风后打开手机：“陈有德，你小子好福气，你那个亲戚找工作的事我费了老大劲儿，总算办妥了。”

“哎呦，太好了，我得怎么谢您？”

“不用谢，我正请办这件事的有关人员吃饭呢……”

“好了，明白，我马上派人过去把帐结了。”

“别忘了，还有前天那一笔呢。”

“得了，您就？好儿吧。”

二哥在家终于等来陈有德的电话。他拿着电话的手在颤抖，连声说着：“好好好，我马上去办！”

听说儿子的工作有了着落，二哥高兴得周身发热。他急忙找出存了好久的一沓现款，用一个大手绢小心翼翼地包起来，再揣进贴身的衣服口袋里，然后便按照陈有德讲的地点去会面。二哥很快来到前面的路口，再匆匆上了陈友德的车，两人便奔向他从未进过的星级大酒店去结账。