[东方夜谈]海盗奇谭：水遁

沒有月亮的夜晚，他都要从床底下拖出他的铜盆，倒上水，冲洗一番，然后用白毛巾擦拭，一边擦拭一边在灯下观看，直到铜盆变得黄光闪烁，这才停下来，把铜盆放在几案上，从大桌上移来灯盏。这是灯架上擎着的蜡烛，将灯架安置在铜盆正中央，蜡烛在高处向下照亮整个铜盆，在铜盆的反射之下，室内更加明亮。他开始往铜盆中注水，用的是一只同样的黄铜水盂，从缸里舀水，把铜盆注满，水面不断上升，在离盆沿还有二指时，他停了下来，把水盂挂到缸后的墙上，有一柱残余的水，从墙面上直流而下，在地上形成一团黑色的暗影，原本就昏暗的角落，有了这些水的渗透和洇染，显得更加暧昧不清。
　　
　　他换上了熟牛皮的紧身衣，这是潜水的装扮，抬胳膊抬腿，没有半点儿绷挂感。他开始在房间里转圈奔跑，每跑一圈，身子就缩小一号。在长途奔跑中，他终于缩小为巴掌大小的小人，他的牛皮潜水服也在随着身子缩小，包括他背后的宝剑，也按比例缩小了，成为牙签似的一小段铁锥，剑柄的红穗在右肩上摇摇晃晃。
　　
　　在变为小人之后，他攀上几案，又飞身跃上铜盆的边缘，几下纵跃毫无声息，在铜盆的边缘来回走了几步，就跃入了水中，顷刻不见了踪影。盆中的水清可见底，他从水中凭空消失了。
　　
　　此时他穿行到了海上，他的铜盆，就是海的缩影，他跃入铜盆，就是跃入了东海的万顷碧波之中。选在没有月亮的夜晚，是为了在分水时隐藏身形。他从斗室之中跃入铜盆，顷刻就在海上冒出头来。他总是适时出现在大船侧，这都在他的预料之中。他放出飞爪和绳索，攀上了大船，仗着身形矮小，又有夜色掩护，穿行在商旅之间。他用手一指，客商的金银珠宝就会缩小，万两黄金也会缩为一粒豆，轻松纳入他的囊中。他摘下一个波斯商人的钱袋，看到袋内有明晃晃的金币，在海上航行的夜晚，波斯商人时常拿出来挨个抚摸擦拭，这些金币就带有了胡商的手泽。他摘走了波斯胡商的所有财物，还顺手拽了他一根金色的胡须。
　　
　　他在船舱的黑暗中出没，早就适应了黑暗的环境，有时他也会停下来，望着眼前这个大到离谱的空间。客商脱下的靴子，在他看来是一座高山，抬头往上看，看不到靴口。船板上的一盘绳索，每一股都比他的腰粗，从船舱深处蹿出的一只老鼠，都能让他大吃一惊，急忙掣出宝剑，横在胸前。这只老鼠比他的身子还要大，平日里不起眼的小东西，这时变成了猛虎雄狮般的巨兽。老鼠的尖嘴微张，发出了热烘烘的糜烂之气，他正撞上这团浊气，胸口气息为之一滞，脚底下也踉跄起来，未及逃脱，就被老鼠堵在了角落里。在他身后，是无法穿越的船板，船板年久磨损，有了毛刺。这些毛刺已经刺进了他的后背。
　　
　　老鼠眼珠中射出光芒，只看了他一眼，他脊椎间猛地一颤，在老鼠的眼底看见了自己—手执宝剑浑身抽搐的两道黑影，分别置于老鼠的两只眼中。那一刻，他的魂魄恍惚都被摄入了老鼠的双目之中，宝剑脱手坠落，一声脆响，老鼠受惊，转身蹿回船舱里，他才得以解脱。意识又回到了自己身上，捡起宝剑，已是热汗长流，冷风吹过，才觉得浑身已然湿透。值夜的水手走来走去，他躲避着他们的大脚，生怕一不留神被踩为肉泥，当然更怕被水手们发现，此刻他在法术的护持之下，变得不到巴掌那般大小，太过于惊世骇俗，一旦被发现，立刻会被捉去，成为炫奇的玩物，那将生不如死。
　　
　　这是身怀秘术的尴尬之处，虽然法力直达玄微幽隐之妙，能够变幻身形，穿越绵密之海，随心所欲，但此时他也变得极为虚弱，甚至要像蝼蚁一样躲避一个普通人的踩踏。
　　
　　他平日里沉默寡言，不喜欢与人来往，也不知该如何讨人欢喜，自从得了这种秘术之后，新异的世界向他敞开大门，他在行术盗窃的过程中，居然享受到了隐秘的快乐。一个大盗的寂寞，在没有月亮的夜晚，在远航而来的商船上，得以集中释放和排遣。每当在船上得手以后，他都不急于离开，而是在这畸变的空间里走来走去，独享那不为人所知的喜悦。
　　
　　当他又一次在大船上得手，囊中充盈，又自己度过了一段安宁时光之后，便收拾随身物品，潜到海里去。再次游出时，朝着光亮处游去，待他露出水面时，已不是海面，而是，自己房中的铜盆。铜盆中心的灯盏依然亮着，他出水时所循着的光亮，就是这盏灯的指引，铜盆中的水，于他而言是巨大的虚空，他不敢耽搁，赶紧逃离了这盆深渊，回到了现实世界。他绕着屋子跑来跑去，不多时就恢复了正常的身高。他熄了灯，屋里一片黑暗，连同那铜盆，都隐入了黑暗之中。
　　
　　他打开包裹，金银珠宝之气上腾，照亮一室，也照亮他热气腾腾的脸，那是他往来于海底的体力消耗，还有穿梭在不同空间的法力消耗。铜盆和东海之间，还有很长的路要走，没有人知道这段路是什么样子的，也没人知道铜盆和东海是如何连通的。海上的船只走向都在算计之中，每次出水，都恰巧有一只大船经过。这些秘密，都属于秘术中隐而不彰的部分，他在人前绝口不提。
　　
　　在珠宝面前，他想起平日的过往—他在人前总是局促不安，稍显口讷，人们从外表看不出他所从事的行当，只给人留下了沉默寡言的模糊形象。即便在他还乡之后，离开金陵城内的寓所，回到乡下看望父母，在亲友的盘问之下，他只能含糊其词，或曰做生意，或曰帮人做工。他穿着平淡无奇，丝绸绫罗之类一概不沾身，这使他看上去更像个底层劳动者，在穿街过巷时，丝毫引不起注意。他待父母恭谨，为了不引起父母的怀疑，他带来的银两，都在可以接受的地步，太多会吓到父母，太少则难尽孝心，他在多与少之间颇费思量。
　　
　　这些世俗生活中的场景在他眼前一一闪过。这时，他刚从海上穿越而回，冻得瑟瑟发抖，身上水滴不断滴在地上，这是他从深海携带而来的海水，尝一滴，才知道是咸的，那是东海无数颗水滴中的一颗。