[海外故事]神秘的油画家

两年前，我做生意周转不开，被黑社会里一个叫山本的男人诱骗，借了一笔高利贷，从此倒了大霉。为了逼债，他天天阴魂不散地骚扰我、殴打我。我只能忍气吞声，在心里诅咒他会在某天暴死。
　　
　　这天，山本又把我“修理”了一顿。我带着满身淤青回了家，为了不让老母亲担心，我强颜欢笑，正要开门，身后忽然传来沙哑的话语声：“年轻人，你不该用笑伪装自己，我知道你内心充满了恐惧。”
　　
　　我回头一看，是个老头子。听到他刚才的话，我吃了一惊，急忙掩饰道：“胡说！我恐惧什么？”老头用不容辩驳的口吻说：“你很恐惧，却解决不了问题，是么？”我呆立着，不知如何回答。
　　
　　老头像念咒语一样，喃喃说：“到我家来，我能帮你。”说完，转身就走。我望着他的背影，仿佛中了邪一般，不由自主地跟着他来到邻近的一栋老房子里。
　　
　　我瞧了瞧屋里的摆设，四周都是画板、画笔、颜料，便问道：“您是油画家？”老头点点头。我犹疑地说：“我的问题可不是搞艺术的人可以解决的。”老头冷冷一笑，说：“你能保守秘密吗？”我迟疑了一下，说：“能！”
　　
　　老头听了，慢慢地拉开壁柜的门，拿出一个绿色的扁平布包，而后再次严肃地对我说：“绝对，绝对不能告诉其他人，连你的母亲都不能说哦！”说完，用枯枝般的手指解开了布包，里面是一幅油画。
　　
　　老头将油画挂在墙上，抬起头，盯着我，说：“你的恐惧，来源于对某个人的害怕，对么？”
　　
　　我讶异地说：“您怎么知道？我恨死那个人了！”老头喃喃地说：“恨，满腔的恨！好，你站到这幅画前面去。”我依言站了过去。老头缓缓走到我身后，猛然用尽全力，将我朝墙上的画推去！
　　
　　我大吃一惊，没有任何防备，原以为必然会撞到墙上，碰个鼻青脸肿，哪知整个身体就像撞入棉花般，轻飘飘的，耳畔还响起了风声。紧接着，传来了老头的话语声：“行了，很简单吧？”
　　
　　我木然地站在画前，心里有一种无法形容的感觉，似乎有一种东西从我内心深处消失了。
　　
　　“你可以走了，从此以后，你再也不会怕那个人了。”老头露出神秘的笑容。我静静地离开了。
　　
　　我不知道画家对我做了什么，但从那天起，我确实不再畏惧山本。身为业余柔道黑带，我为什么要惧怕矮小瘦弱的山本呢？当山本再次来骚扰我时，我狠狠地把他揍了一顿，并告诉他，借的钱只按正常的利息归还，不然就报警解决。山本惊恐地望着我，说不出话。
　　
　　此后有十几天，山本都没再露面，我终于舒了一口气，谁料某天中午，我突然收到一条陌生短信，只有一句话：你母亲想必不会柔道吧？顷刻间，我浑身开始颤抖，如果此事牵累到母亲，我可要负疚终生了。太可怕了……冰冷的血液瞬间流过全身，已经消失的恐惧又悉数回来了！没有办法，我唯有拖着打颤的双腿，再度拜访老画家，希望他再帮我一次。
　　
　　老画家听我解释了来龙去脉，沉默了一阵，说：“再帮你……你知道那天我对你做了什么吗？”我摇了摇头。他转身拉开壁柜门，再次拿出了那幅画。
　　
　　“帮你不是不可以，但我觉得要先告诉你真相。”老画家一面说，一面将画打开，让我凑近了看。
　　
　　多么奇怪的画啊！画中有一个美貌的女子、咖啡杯、苹果、报纸、乌鸦，还有一个啼哭的孩子，孩子怀里抱着两条长长的东西。各种没有关联的事物都挤在画面里，看上去杂乱无章。在画面上方，有一群长相一模一样的男人，他们的那张脸，竟然就是老画家的脸。
　　
　　我心里隐隐觉得不安。老画家瘦削的手指停在油画的某处，那里淡淡地画着另一张男人的脸。他问我：“这里，看得出是谁吗？”
　　
　　我认真地辨认着那张脸，猛地一惊：“这、这难道是我？”老画家点点头，说：“是善良的你。”我惊道：“您……您说什么？”
　　
　　老画家继续说道：“上次我把善良的你推了一半进画里，原本被压抑的邪恶的你，迅速填补了空缺，所以你变得不再害怕，甚至凶狠起来。但这回由于母亲受到威胁，你剩余的那一半善念又膨胀开来，你又变得畏首畏尾了。”
　　
　　我以为老画家在开玩笑，但他却相当严肃：“我知道你不会立即相信，那请听听我的往事吧！”
　　
　　老画家双眼泛红，说：“很多年前，我有过一个妻子，她也是油画家，我们十分恩爱。可是有一天，她突然失踪了，我一直找不到她的下落。就在我极度沮丧时，事情却有了意料之外的进展。我曾经给宝宝买过一件玩具，某天玩具不见了，宝宝一直哭，我到处翻找，不经意间，看见画中竟然绘有那件玩具。玩具是妻子失踪后买的，她绝对不可能事先画上去。我大吃一惊，急忙仔细观察。那幅画里的女人，我原以为是妻子的自绘像，这时才骇然发现，那就是我的妻子啊！更糟的是，第二天，我的孩子也不见了。我立即飞奔到画前，果然，宝宝也在画里面。”老画家的手指尖停在画中孩子的脸上，说：“就是他。”
　　
　　我大张着嘴，觉得不可思议。老画家看了看我，说：“我当时也不敢相信，就想做个试验，于是将咖啡杯朝油画塞去，杯子立刻就融入了画中。我又用苹果和报纸做试验，也发生了同样的情况。至此，我才相信油画确实有了魔力。”
　　
　　我指着画里的乌鸦问：“那—这只乌鸦是怎么回事呢？”
　　
　　老画家迟疑了一会儿，说：“这只乌鸦，经常飞来乱翻我家的垃圾。今天我抓住了它，把它扔进了画里。这无关紧要……当我确认了妻儿的去向后，心里充满了哀伤，他们都已变成画中人，我独自留在人世又有何意义呢？我决定到画中去和他们相会。我使劲地想冲进画里，可每次都仿佛有一道无形的阻力挡住了我。我想大概是因为冲力不够，便把油画铺在地上，然后想从梯子上往下跳，结果……”
　　
　　“结果怎么样？”我急忙问。老画家淡淡一笑，慢慢挽起裤管，说：“结果就变成了这样。”我朝他的腿部望去，顿时倒吸一口凉气，那两条腿竟然都是假肢。
　　
　　“我跳下去时，只感到两腿冷冰冰的，瞬间就昏了过去。醒来时，发现只有两条腿进了画中。”老画家移动着手指，指着孩子怀里抱着的两条长长的东西，说，“那就是我的腿。”
　　
　　我心中泛起一阵寒意。老画家继续述说：“从此以后，我再也进不去画中了。但我不甘心，开始认真研究那幅画，渐渐地，我发现这画还能吸收人的各种情绪。于是我不断地将我的悲伤、苦闷塞进画中—就是画里那些长相跟我一模一样的面孔。上一次我将你善良一面的忍让、温顺推了一半进去。这回你如果还要我帮忙，那么，你将失去所有的善良。你自己决定吧！”
　　
　　我陷入了沉思，我不想做一个坏人啊！可如果不这样做，胆小软弱的我，根本无力保护母亲，而且会被高利贷逼得永无宁日。最后，我把心一横，说：“拜托您了！”
　　
　　离开老画家的屋子后，我无意中从他屋前的垃圾筒里瞥见了一只死乌鸦。它不是被扔进画里了吗？我疑云顿生，因此我决定去找老画家的房东打听一下。
　　
　　房东看来对老画家知根知底，动情地说：“那个人呀，挺可怜的。他和妻子过去都靠卖画为生。有一回，他妻子借了高利贷开了间画廊，哪知生意惨淡，他妻子被高利贷逼得走投无路而自杀了。那画家伤心欲绝，魂不守舍，有天抱着孩子上街，出了车祸，孩子也没了。从此他性情日益孤僻，行为也越来越古怪，一度还自杀过。”
　　
　　“自杀过？用什么法子？”我插话道。
　　
　　房东竭力搜寻着记忆，过了片刻，说：“跳楼自杀。他爬到公寓楼上往下跳，幸亏楼不高，才捡了一条命，但他的两条腿都完了。截肢出院后，他每天就躲在屋里画画，把妻子、孩子都画进了画里。我非常同情他，就请了个心理医生帮他。医生说，这叫‘多重人格分裂’。由于事实太过残酷，画家的潜意识幻想出油画的故事，并不自觉地进入其中，扮演起另一种人格，进行自我欺骗。”
　　
　　原来这才是真相！我突然有了一个念头：我要带山本去见老画家，借刀杀人！此刻，我心中没有半分善念，有的只是完全的愤怒与仇恨！忽地，我内心一颤：如果魔画是假的，那为什么我会变成一个彻彻底底的坏人？
　　
　　第二天，我找到山本，故作兴奋地讲述着魔画的神奇，还告诉他，魔画可以吸收负面情绪，让人心情愉快。山本很感兴趣地说：“是吗？难怪你最近精神焕发。好，我就去试试。”
　　
　　我俩来到老屋前，老画家见我带了一个陌生人来，满脸阴沉。我告诉他，这位放高利贷的朋友也想请他帮忙减负。老画家听了，果然神情一动，把山本让进了屋。我从他的眼中，看到了和我一样的仇恨之火。
　　
　　我换上鞋子，迈过玄关，身后立刻传来“咔嗒”的声响，老画家紧锁了门。我没有跟随老画家及山本进入内室，只是安静地听着。起先，是壁柜门拉开的声音，接着是打开布包的窸窣声。而后，寂然无声了好一阵。突然，一个急促的呼声响起，紧跟着是敲打声，随即是东西的碰撞声。老画家的低吼夹杂着山本的尖声惨叫直入耳膜。山本似乎正被什么利器重击，一下、两下、三下……聆听着山本的惨叫，我快意地笑了……
　　
　　以上故事，是我在法庭上所陈述的，但陪审团和法官都不相信我。公诉方的律师最后问我：“你会画油画吗？”我沉默良久，答道：“那是我的第二职业。”
　　
　　最终，法庭裁定我是杀人凶手，并将我移交“分裂人格矫正病院”管治。但我始终坚持，老画家是真实存在的，他才是凶手，我无罪！尽管所有人都告诉我，那个人格分裂的老画家，就是我。