姜文高考落榜后走演艺路线

1963年1月，姜文出生在唐山的姥姥家，童年便是在唐山度过的。在从姥爷家回到父母身边后，又辗转到过贵州、湖南。

1973年，全家迁到北京定居，姜文转学到了北京72中。四处迁移的生活和部队的特殊环境对姜文产生了不小影响，同时也丰富了他的社会阅历。

中学时代的姜文遇见了英达，那一年，姜文10岁，英达12岁。姜文和英达成为好朋友是在高中。高中毕业后，英达考上了北京大学，而姜文落榜了。

1980年，姜文报考了中央戏剧学院，成为了表演系的一员。

1984年，姜文从中戏毕业后被分配到中国青年艺术剧院，在那里从事了一年左右的话剧演出工作，曾主演过《家庭大事》、《高加索灰阑记》等剧目。

1985年，姜文被导演陈家林看中，在影片《末代皇后》中出演溥仪。为了这个角色，他查找了很多溥仪的历史资料，还去拜访溥仪的弟弟溥杰，最后成功塑造了这一形象。

1986年，谢晋当时正在筹拍《芙蓉镇》，剧中的女一号胡玉音已经确定由刘晓庆出演，男一号秦书田的人选一直悬而未决，直到谢晋导演观看了姜文的定妆造型之后，最终决定由姜文出演秦书田一角。在《芙蓉镇》中，姜文把一名受到不公平待遇的中年知识分子秦书田演绎得真诚感人。

1987年夏天，姜文进入《红高粱》剧组，面对的是第一次当导演的张艺谋。因为角色塑造等问题，他和张艺谋从头吵到尾，最后吵出了这部在柏林国际电影节上获得金熊奖的作品。同年，姜文主演了中法合拍的电影《花轿泪》，该片的法方导演是雅克·道夫曼，中方导演是第四代女导演张暖忻。在这部表现父女情深的影片当中，姜文饰演女主角的父亲，他很好地完成了这个角色。