[民间故事]消失的人

道光年间，江苏扬州有一户人家，这家主人姓王名辉，妻子张氏，夫妇二人做些贩卖的小生意，日子倒也过得有滋有味。
　　
　　这日，王辉一个熟识的客商武庆从外地依约来拿货，当晚便留宿在了王辉家。
　　
　　由于当晚天气炎热，武庆半夜被热醒，他见院内月光皎洁，且凉意阵阵，便贪凉想去院内睡。
　　
　　可找来找去，却找不到什么能垫在地上的东西，无奈只得将院中大门的一扇门板卸了下来，铺在门口的地上，自己仰面朝天地睡在上面，果然是身心舒泰，非常惬意，不到一会儿便进入了梦乡。
　　
　　第二日早晨，鸡叫头遍王辉便已起床，他出门一看便见院中大门少了一半，一惊之下才发现门口的地面上放着一个门板，门板上似乎还有一个人的身影。
　　
　　他转身看去，只见客房之中并无武庆的身影，心中当即明白定是武庆嫌房中闷热睡在了院中。王辉一边心中暗笑一边上前准备将武庆唤醒，想着货物还等着他们一起装车呢。
　　
　　不料，他走到跟前一看，却大惊失色，只见武庆穿过的衣服堆在门板上面，看形状还保持着睡觉的姿势，可是武庆本人却不见踪影了。
　　
　　更为骇人的是衣服下还有一滩黄色的浊水，也保持着人体的形态，只是头的部位留着一团黑色的东西，竟是头发！
　　
　　看此情形，这武庆昨晚不知什么原因已化作了黄色浊水，只留下衣服和头发未曾化去。王辉见状只觉头皮一阵发麻，心中恐惧不已，不由张口惊呼起来。
　　
　　夫妻俩一时惶恐不安手足无措，呆呆立了良久，张氏才反应过来，提醒丈夫赶紧去报知官府。
　　
　　府台大人听说一早就有人报案，而且案情离奇牵涉人命，于是急忙带了数个衙役随王辉赶来。
　　
　　待他们到王家一看，均觉此事太不可思议，一时也理不出个头绪，只好先派人去安徽报知武庆的家属。
　　
　　武庆的家属赶到之后，见武庆生不见人死不见尸，而王辉所说的又实在荒诞不经，他们便怀疑是王辉见财起意害死了武庆，于是便向官府控告王辉谋财害命。
　　
　　无奈之下，府台大人只能先将王辉收了监。
　　
　　可怜王辉遭此无妄之灾，真是百口莫辩，这件案子就此便成了悬案。
　　
　　而王辉在狱中一关就是半年，张氏为此用银子四处上下打点，连家中的财物都变卖得差不多了，眼看好端端的一个家遭此飞来横祸，瞬间便快家破人亡了。
　　
　　张氏在家中日日以泪洗面。这日，张氏刚给王辉送完饭回来，发现自家门口站着一个锦衣玉服的中年人。
　　
　　中年人见到张氏，作揖问好，还问王辉在不在家。
　　
　　“你是？”张氏皱眉问道。
　　
　　“莫非你忘了去年的那个乞丐了吗？”
　　
　　张氏听得此言，心中猛然一亮，忽想起了此人是谁了。
　　
　　原来去年阳春三月时节，张家曾经发生了一件怪事。家中喂养的家禽隔三岔五就会丢一头，夫妻俩也不知是怎么回事，都为此忧虑不已。
　　
　　有一天早晨起来，王辉正在院内浇花，忽听外面有人敲门，来人竟是一名乞丐。
　　
　　王辉正因为家中的事烦躁不已，见了乞丐，张口便道：“去去去，我家没有多余的钱粮！”
　　
　　乞丐一听，不仅没有转身离开，反而四处打量起他的院子来。
　　
　　王辉正要张口呵斥，忽听乞丐对他说道：“你家所养的家畜是不是经常无缘无故丢失？”
　　
　　王辉乍听此言，心中不由得一惊，当即对乞丐道：“确实如你所言，你又如何得知？”
　　
　　乞丐冷冷一笑，道：“我看你家即将大祸临头了，若不及早找出祸患的根由，往后连人都保不住，何况是动物呢。”
　　
　　王辉听罢不由心中又惊又疑，知道遇到高人了，连忙央求乞丐帮忙化解灾难。
　　
　　“我有一法可以试试，若是侥幸成功，你要给我十千钱作为酒资。”
　　
　　“好！”说罢，王辉便引着乞丐进了屋。
　　
　　乞丐一进院内便四处查看，转了一圈并未发现有何异常。等到进了厨房的时候，乞丐忽然在一个水瓮前停下了脚步，俯身低头围着水瓮看了很久，然后才抬起头对王辉说道：“应该是在这里了。”
　　
　　接着，乞丐让张氏去集市上买回一方新鲜猪肉，架起柴火在锅中煮个半熟，然后穿在铁钩上放在水瓮旁，再将铁钩系上绳子，将绳子一头牢牢地绑在柱子上。
　　
　　待一切布置妥当之后，几人便悄悄躲在柱子后面窥视。
　　
　　过不多时，果见一物从水瓮下面钻出，闻见肉香张口便咬，结果被铁钩钩住，一时疼痛难忍，便欲逃回，可是铁钩又被绳子牢牢系在柱子上，任它如何挣扎也不能脱身。
　　
　　乞丐见状赶紧从柱后走出，急步上前将此物用绳子小心捆住，然后挥手让王辉过来观看。
　　
　　王辉和张氏走到近前一看，只见此物身长约有两尺，长得如同壁虎一般，兀自张开血口四处乱咬。
　　
　　乞丐对他说道：“此物叫退壳龟，它此时的修为尚不能变化，我还能将它制服，倘若再过几年，它即能变化食人，那就不是人力可以制服的了，到时你家恐怕也就没有活口了。”
　　
　　王辉听罢大惊失色，他又仔细一想，前些年家里是养了一只大龟，可是几年前就不见了，也一直没找到，难道此物即是那只乌龟所化？
　　
　　想至此处，他便去问那乞丐，乞丐听罢对他说道：“难怪如此，若是我所估不错的话，它的壳还在家中，应该能找的到。”
　　
　　说毕三人便在家中四处找寻，果然在猫洞中找到了一个龟壳，想必是因为当时乌龟偶入洞中，洞狭壳宽，乌龟猛力前冲，壳就掉落了下来，以至于变成现在的样子。
　　
　　接着，乞丐找来一把锋利的菜刀，将这只退壳龟提至门外剁为肉泥，再将所有的血肉小心地放在瓦罐里，然后把地面的血迹都刮掉，最后才挖了一个深坑，把瓦罐埋在地里。
　　
　　做完之后，乞丐说一切都可无忧了，王辉一听大喜，做了好饭好菜丰盛地款待了乞丐，还给了他十千钱作为酬劳。
　　
　　不想这事都过去一年了，竟能在自家门口又看到他，可这乞丐怎么变成商贾了？
　　
　　乞丐哈哈一笑，说他叫冯林，因家中发生变故不得以才以乞讨为生，去年得了王辉夫妻那十千钱，便以此为本做了点生意，还做得不错。
　　
　　“今日恰逢从你家经过，人说饮水思源睹物思人，故特来拜访，却不知主人现在何处？”冯林道。
　　
　　张氏听罢此言，这才恍然大悟，可是听他问起自己的丈夫，不由一时悲从中来，流下泪来。
　　
　　冯林一见甚是诧异，急忙向她询问，待听得她一五一十告知了事情始末之后，他皱起眉头低头思索半响，忽一脸愧悔之色，拍着自己的腿道：“坏了坏了，这都是因为我的缘故！”
　　
　　接着，他不由分说拉起张氏去了官府衙门。府台听他是为王辉喊冤，便让他细细说来。
　　
　　冯林便向府台大人说了去年除灭王家龟害之事，最后又道：“小人在门外砍杀蜕壳龟的时候，不留神将一些龟血溅在了门板之上，当时我也没有在意，以为不足为患，不成想就这点小小的疏忽居然导致了惨剧的发生，不仅武庆因此丧命，还连带王辉也蒙冤入狱，这全都是小人的过错啊。”
　　
　　府台一听大奇，于是便问道：“此话怎讲？”
　　
　　冯林接着道：“大人有所不知，这蜕壳龟身具奇毒，血液最是厉害无比。若是人的身体上有小小的伤口，哪怕即使是被蚊虫叮咬，只要一接触这血身体便迅即化为浊水，武庆之死即是为此。”
　　
　　府台大人一听这话，有点匪夷所思，再说这事情也从未听说过，一时怎能判知真假？
　　
　　冯林见他脸上神色不定半信半疑，急忙又道：“若是大人不信，可将门板找来，小人一试即可。”
　　
　　府台命人将门板抬来。
　　
　　冯林近前仔细查看，发现门板之上还隐隐有几块血渍。
　　
　　于是他又让找来两只鸡鸭捆住，用刀轻轻划破皮肤，然后放在血渍之上，接下来在众目睽睽之下，这两只鸡鸭先是一动不动迅即殒命，接着尸身又化作了黄水，最后只余下一些鸡毛鸭毛。
　　
　　堂上众人皆看得目瞪口呆。
　　
　　府台大人至此心中才无半分疑惑，知道王辉确实冤枉，当即命人将他从狱中提出当堂释放，又命人将此奇案报知武庆的家人，就此结案不再追究。
　　
　　冯林见王家已经家财荡尽，于是又赠送他百两纹银，如此夫妻二人生活才有了着落，王辉对冯林大为感激，以后两人来往甚密，居然成了好友，终身都为莫逆之交，而这一段奇案也就到此而止。